《约基奇：因爱逐梦NBA的传奇之路》

他踏上这片篮球的顶级舞台，最初的缘由竟与篮球本身并无太大关联。他就是尼古拉·约基奇，这位从二轮秀一路逆袭成为三届常规赛MVP、带队斩获总冠军并荣膺总决赛MVP的塞尔维亚巨星，在篮球领域书写了一段令人惊叹的传奇，而这一切的背后，爱情是那股最初的、也是最温暖的驱动力。

1995年2月19日，约基奇诞生于塞尔维亚西北部的小城松博尔。他的家庭没有浓厚的体育背景，父母都并非职业运动员，然而，家族的身高基因却十分强大。他的大哥身高达2米10，二哥也有1米98，而约基奇自己更是长到了2米11的高大身材。

约基奇的两个哥哥因身高优势，在年龄相差不大的情况下，先后被招进青年队打篮球。那时还在上小学的约基奇，受哥哥们的影响，开始接触篮球，并渐渐爱上了这项运动。不过，起初篮球对他而言，仅仅是一项爱好，他内心最钟情的实则是赛马，即便到了如今功成名就之时，赛马夺冠带给他的激动与喜悦，丝毫不亚于在NBA赛场上捧起冠军奖杯。

学生时代的约基奇，对垃圾食品情有独钟，汉堡、炸鸡和可乐成了他生活中的“快乐伴侣”。但这份快乐也带来了明显的“副作用”——他的体重不断飙升，身材变得臃肿。而且，他的动态天赋欠佳，弹跳和速度都不突出，走起路来甚至像一辆超载的大货车，摇摇晃晃，缺乏运动员应有的轻盈与敏捷。但命运似乎早已注定他与篮球的不解之缘，不断蹿升的身高，让他在篮球之路上渐行渐远。

父母看到约基奇日益增长的体重和对篮球的热爱，劝说原本不爱运动的他接受正规的篮球训练。一方面，他们相信约基奇的身高在篮球领域能够有所作为；另一方面，也希望通过训练帮助他减轻体重，避免因肥胖引发健康问题。

初入训练队时，约基奇由于体重过大，总是在思考如何能更轻松地打球。他发现多投篮、多传球是个不错的办法，于是，在长期的训练中，他练就了扎实的投篮基本功和出色的传球能力。15岁时，凭借出色的表现，他顺利进入塞尔维亚职业联赛的青年队。在青年队的两年时光里，他努力训练，体重逐渐减轻，身体变得更加灵活，球商也得到了显著提升，各项篮球技术日益成熟，开始在比赛中展现出统治力。

17岁那年，约基奇被破格提拔到成年队。但在第一个赛季，他大部分时间仍活跃在青年队的赛场上，鲜有机会在职业联赛中登场亮相。直到第二个赛季，他才获得较为稳定的上场时间，场均上场25分钟，能够贡献11.4分、6.4个篮板和2次助攻。赛季结束后，他报名参加了NBA选秀，最终在第41顺位被掘金队选中。

当约基奇在塞尔维亚的家中得知自己被NBA选中的消息后，他立刻飞往美国。不过，他的第一站并非掘金队所在的丹佛，而是女友纳塔莉亚·马赛西奇就读大学的所在地俄克拉荷马。约基奇和马赛西奇都来自松博尔，两人在一家咖啡店偶然相遇。当时，约基奇刚进入青年队不久，而马赛西奇还是个高中生。初次见面，彼此都留下了不错的印象。再次相见时，约基奇便对马赛西奇心生爱意，但由于他当时较为肥胖且性格腼腆，并没有立即表白。直到相识半年后，他才鼓起勇气吐露心声，马赛西奇也没有立刻答应，而是表示要认真考虑。就在约基奇以为希望渺茫时，第二天却得到了马赛西奇肯定的答复。

他们都是彼此的初恋，感情纯真而美好，都格外珍惜这段恋情，渴望长相厮守。然而，命运弄人，在一起几个月后，马赛西奇一家移民美国，这对小情侣无奈开启了异国恋。但他们并没有被距离打败，反而始终保持着紧密的联系，感情也在时间的磨砺中愈发深厚。或许正是从那时起，约基奇心中萌生出前往美国打NBA的念头，只为与女友结束异地之苦。

2014年被掘金队选中后，约基奇第一时间飞到美国与女友庆祝，短暂的相聚缓解了相思之苦。随后，在女友的建议下，他决定返回塞尔维亚职业联赛再历练一年。一方面，那里有更多的上场机会，能够让他进一步完善自己的技术；另一方面，他也需要时间来改变自己不良的饮食习惯，毕竟那时的他每天都要喝上三升可乐，而进入NBA后，这样的饮食习惯显然是不被允许的。在这一年里，他不仅努力提升技术水平，还逐步减少可乐的摄入，直至彻底戒掉。2015年，在首次飞往丹佛的航班上，约基奇喝完最后一罐可乐后，不禁感叹：“我觉得这太疯狂了！可别被可乐给干趴了。”

约基奇在选秀时掉到第二轮并不意外，当时的球探报告对他的评价并不高：“一名普通的球员，缺乏出色的速度和弹跳。在面对NBA球员时，他可能会陷入困境，难以在联盟中立足。尽管他年轻，但爆发力的不足将限制他的优势发挥。”

然而，为了能在NBA站稳脚跟，为了能让女友过上更好的生活，约基奇下定决心改变自己。他开始改善饮食习惯，用蛋白质饮料取代碳酸饮料，成功减重后的他变得更加灵活。凭借着出色的球商和扎实的篮球基本功，他逐渐弥补了动态天赋的不足，从替补球员一步步成长为首发球员，进而成为球队的内线核心，最终成为球队的第一选择。

当约基奇在掘金队逐渐崭露头角后，女友马赛西奇转学到丹佛大都会州立大学，并搬入约基奇的公寓。女友的陪伴让约基奇充满动力，他的表现也一年比一年出色。2018年夏天，他获得了一份5年1.47亿美元的提前续约合同。此后，他和女友搬进豪宅，与他们一同居住的还有约基奇的两个哥哥。马赛西奇的温柔体贴，加上两个哥哥如保镖般的守护，让约基奇每天都沉浸在幸福之中。

2020年10月25日，约基奇在塞尔维亚与相恋9年的马赛西奇步入婚姻的殿堂。婚后，他深知自己肩负着更多的责任，变得更加刻苦努力。体重持续下降，技术愈发精湛，在2020 - 2021赛季和2021 - 2022赛季，他场均砍下27 + 10 + 8的全能数据，连续两年荣膺常规赛MVP。2022年夏天，他又获得一份5年2.7亿美元的顶薪续约合同。

不过，当时的他也饱受争议。由于队友穆雷和小波特伤病不断，他在季后赛中未能带领球队取得理想的成绩，常规赛的荣誉反而成为了他的“枷锁”。好在2022 - 2023赛季，全员健康且阵容得到补强的掘金队在他的带领下成功夺冠，他也凭借出色的表现拿下总决赛MVP，用实力回应了所有的质疑。值得一提的是，那年休赛期，他还在塞尔维亚的业余赛马比赛中夺得了冠军，实现了自己在赛马领域的梦想。

上个赛季，约基奇再次荣获常规赛MVP，但在季后赛中，掘金队却遗憾地倒在了年轻的森林狼队面前。本赛季，掘金队经历了一段艰难时期，然而，困境却激发出了最强的约基奇。他场均砍下31.5分、13个篮板和9.7次助攻，三项数据均位列联盟前三，其中场均得分排名第一，场均助攻排名第二，场均篮板排名第三。他凭借着一己之力，将掘金队重新带回正轨。尽管以目前的阵容再次夺冠难度不小，但只要有约基奇在，一切皆有可能。

展望未来，约基奇或许会继续在NBA的赛场上续写自己的传奇篇章，又或许会在某一天突然选择退役。毕竟，如今的他已经拥有了曾经梦寐以求的一切：与心爱的女友修成正果，儿女双全，财富也足够富足，并且在篮球领域已经证明了自己的实力。相比在NBA的名利场中继续拼搏，他和妻子或许更向往塞尔维亚老家那平静而安宁的生活。当妻子渴望回到塞尔维亚时，他很可能会为了爱情，毫不犹豫地放下手中的一切。毕竟，从一开始，他踏上这片美国的篮球土地，就是为了爱情。

图片来源及参考：蜗牛与篮球。

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